20年前，国内有一场持续72小时的网络生存测试
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在家用电脑尚未普及的 20 年前，上网对于国内多数人来说还是奢侈品。
而此时的海外，亚马逊凭借网上销售市值突破 280 亿美元，雅虎从搜索引擎和邮箱业务上收获了一亿用户，网上购物和工作已经成为一些人生活的一部分。
国人也想知道自己的生活与互联网的距离究竟有多远，一场互联网生存测试就此展开。
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1999 年，由国家信息产业部推动，《人民日报》及梦想家中文网在内的多家媒体主办的“ 72 小时网络生存测试”在北京、上海、广州三地范围内招募志愿者。这次测试中，主办方提供一个有一张床板的房间，拨号网络、一卷手纸、以及 1500 元现金和 1500 电子货币，要求测试者 72 小时内不许离开房间。
在某种意义上，这种测试既是考验中国网民的网络运用能力，也是考验中国网络的先进程度。
消息传出，当时的舆论对于测试普遍不看好。当时国内工薪阶层每月平均工资在 1000 元左右， 3 天 3000 元的活动资金对于测试者来说可谓巨款，但一部分人还是认为他们“一滴水都买不到。”
当时的家用电脑，价格对于普通家庭而言相当于大半年的收入
有这样的想法在当时的确是合情合理。那时家用电脑对于广大中国百姓而言，无异于奢侈品，即便有人花上千上万买回一台电脑，更多的也是用于浏览网页，看看新闻。网购对于当时的 400 万中国网民来说也是个超前的概念。
报名参加测试的约有 5000 人，其中上海占了七成，北京两成，广州一成。经过随机抽签、网络投票等层层选举，最终官方确定了 12 位测试者，以及一些候选人。他们被随机分为三组安排到了北上广三座城市宾馆的不同房间里。
为了确保这些人在测试中不要出现心理和生理方面的问题，他们接受了官方心理和健康测试，甚至还签了一些保险和法律条款。
9 月 3 日中午一点， 12 人走进各自配备了摄像头的房间里，测试开始。整个测试过程由北京卫视、上海东方卫视等电视台全程直播，网民也通过资讯关注着他们的一举一动。
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这些测试者们首先面对的难题就是温饱。
测试者中不乏“网虫”，不过他们购物经验基本为零。想要靠购物活下去，他们需要靠自己的学习能力。
在测试开始后的 15 分钟，来自上海的测试者就在网络上购买了共计 400 元的生活用品。不过由于当时的购物系统，从银行卡付款到网站所使用账户需要银行认证后才能完成划账，这一系列动作相当耗时。这位早早下单成功的测试者经过五个小时才拿到了自己购买的东西，而此时他已经饥肠辘辘了。
当然，还真有人如人们所预料的那样，吃不上东西。来自北京在广州接受测试的测试者“雨声”找打了一些购物网站，并填好了订单，但由于不会收发邮件，一直未能购买成功。
“雨声” 18 岁，只有三个月的网龄。因为不会接通网上对话工具，他无法获得外界一切援助。网民看得也是十分着急，BBS上支招的帖子盖了 300 层，然而他完全看不到。
在忍受了 25 个小时的饥饿后，“雨声”通过门缝向外面的工作人员递出“投降”纸条，选择退出测试。
当时“伊妹儿”对于中国百姓而言，是个时髦而前卫的词汇，绝大部分人都和“雨声”一样，接触电脑的机会较少。被上广地区情况稍好一些，但完全懂得如何用电子邮件的人也并不多。
1987 年，中国第一封电子邮件发出
由于接触网络的时间不同，测试者们的表现也不同。同样在广州进行测试的另一位测试者，第一天就通过网络买到了日常用品，还成功吃到了餐厅送来的白灼虾。
当时国内所谓的网上商城其实并不在少数，例如西单这样的大商场都设有网上商城。但是网上商城多并不代表好买到东西。要么是所谓的购物平台，其实和摆设并无差别。要么就是银行认证时间长，有时七天才能认证完，根本来不及买东西。当时国内主营网购又被人们所知的，只有易趣网和8848。除了这两个网站，还有一个CHINAWILL测试网页可以买到东西。大部分能够在第一天下单的测试者，都是四处碰壁才，花了很长时间才购买成功。
实际上，同样是在九月，招商银行才在网上开通了一卡通服务，使用户可以不必去线下办理业务。而测试结束两个月后，建设银行才宣布在北京开设网银服务，成为首个拥有网银服务的国有银行。
测试者们所购买的物品从牙刷到电饭锅什么都有，不过大部分物品也不能在当天送到。比较方便的方法是求助外援，测试者们在工作人员的帮助下进入了聊天室，以此来获得外界的帮助。一位在上海测试者突发眼疾，在网上求救后，网友紧急送来眼药水才度过了难关。
